Отже, зійшлися різні запити: дизайнерські та етичні (чесна людина не хоче красти). Оренда шрифтів – це був такий спосіб отримати собі шрифт на день, на годину чи на тиждень буквально за копійки. Ідея була така, щоб ринок змінився і всі дизайнери одразу пересіли з дисків чи ліцензій на сервіс оренди і просто платили за свій час роботи зі шрифтами як з інструментом.
Я трохи здивувався, чому така очевидна ідея не ґуґлилася. Я намагався 2008 року знайти щось подібне й нічого не знайшов. Порадившись з другом, з яким ми часто працювали разом, я отримав підтримку – спершу від нього, а потім й від інших колег-дизайнерів. Я почав питати всіх, чи їм це потрібно, чи готові вони цим користуватися, і всі, з ким я розмовляв, це дуже вітали.
І я зрозумів, що це буде цікава для мене робота, тому що я втомився бути дизайнером-фрилансером. Водночас не дуже якось я уявляв, як матиму власну дизайн-студію. Значно цікавіше було зробити стартап, якийсь сервіс і розв’язати не тільки свою проблему, а й подарувати вирішення проблеми колегам і заодно підняти культуру. Я розумів, що таке рішення, якщо воно зайде, зможе стати цивілізаційним чинником, тобто рушієм до свідомого споживання контенту загалом.
Перші кілька років я дивувався, наскільки це складніше, ніж здавалося, – зробити таку програму, яка безпечно встановлює шрифт на комп'ютер користувача, робить так, щоб він ніяк не міг його скопіювати, вкрасти. Старту програми передували пошуки програмістів, грошей на програмістів, переговори зі шрифтовими дизайнерами і студіями. Це було водночас і цікаво, і складно. До того ж виявилося, що такі програми у світі майже ніхто не робить, крім кількох людей, причетних до шрифтового бізнесу. Спілкуючись зі шрифтарями, я з’ясував, що різні люди в різних країнах працюють над схожими проєктами. Усвідомлення конкуренції додавало напруги.
Сервіс оренди шрифтів не з’явився значно раніше з кількох причин. По-перше, шрифтова галузь – доволі консервативна. По-друге, шрифтові бізнеси ніколи не отримували хороших інвестицій, позаяк ринку шрифтів майже не існувало як такого і сам продукт, шрифти, не сприймався серйозно серед інвесторів. Звички платного використання з’явилися всюди, крім шрифтів. Вони були останніми в моделі SaaS (англ. software as a service – програмне забезпечення як послуга).